Uma regra que entrou em vigor esta semana na União Europeia retirou do mercado qualquer cosmético que contenha o óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina (TPO), fotoiniciador presente em boa parte dos esmaltes em gel oferecidos em salões de beleza.
A decisão atinge tanto a venda ao público quanto o uso profissional: frascos já distribuídos precisam ser recolhidos e novas remessas estão proibidas. O bloco classificou o TPO como “toxina reprodutiva”, citando estudos em animais que indicaram alterações testiculares e queda de fertilidade.
O que motivou a restrição
A Comissão Europeia enquadrou o TPO no anexo de substâncias proibidas do regulamento de cosméticos após avaliação da Agência Europeia de Produtos Químicos (ECHA). A agência concluiu que o composto, ainda que usado apenas para endurecer o gel sob lâmpadas de luz ultravioleta, oferece risco reprodutivo.
Para a química cosmética e professora Kelly Dobos, da Universidade de Cincinnati, a preocupação regulatória se baseia em exposições diferentes do uso real: “Os estudos foram realizados por ingestão em animais; ninguém ingere esmalte”, explicou. Ainda assim, ela reconhece que existem fotoiniciadores alternativos e prevê reformulações rápidas nas principais marcas.
Entenda o papel do TPO nos esmaltes em gel
- Fotoiniciador: reage à luz UV, endurecendo o material.
- Durabilidade: garante acabamento mais resistente que o esmalte tradicional.
- Aplicação restrita: exige cabine de luz ultravioleta, por isso é mais usado em salões.
Quem é mais exposto?
Segundo David Andrews, diretor científico interino do Environmental Working Group, a maior preocupação recai sobre manicures e clientes regulares de esmaltação em gel, já que o contato é recorrente. O especialista lembra que, embora a exposição cutânea seja diferente da ingestão, a regra europeia adota o princípio da precaução e age antes que surjam evidências em humanos.
Não é o fim do esmalte em gel
O Conselho de Fabricantes de Unhas sobre Segurança, entidade ligada à Associação de Beleza Profissional nos Estados Unidos, esclareceu que apenas produtos com TPO estão vetados. Esmaltes em gel formulados com fotoiniciadores permitidos continuam liberados e deverão ocupar as prateleiras europeias.
Comparativo regulatório
- União Europeia: proibição imediata de fabricação, importação, venda e uso de cosméticos com TPO.
- Reino Unido: adotará regra equivalente em 2025.
- Estados Unidos: ingrediente segue autorizado; FDA não sinalizou medida nacional, mas estados podem legislar — a Califórnia já vetou 26 substâncias cosméticas em 2023 (TPO não incluído).
Impacto para cada público
- Consumidores – precisarão perguntar no salão ou checar rótulos de kits caseiros. Versões sem TPO devem ganhar destaque.
- Profissionais de beleza – terão de substituir estoques e treinar equipes para novos tempos de cura em cabines UV ou LED.
- Fabricantes – precisam reformular produtos, obter aprovação regulatória e ajustar cadeias de suprimento.
Alternativas já disponíveis
Algumas marcas internacionais utilizam fotoiniciadores como TPO-L ou BAPO, considerados de menor preocupação pela UE. Para quem busca segurança adicional, o esmalte tradicional — criado nos anos 1920 — mantém histórico de uso seguro e não depende de lâmpada UV.
FAQ: Perguntas mais frequentes
1. O que é TPO?
Óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina; substância que reage à luz ultravioleta para endurecer esmaltes em gel.
2. O esmalte em gel acabou na Europa?
Não. Apenas fórmulas com TPO foram proibidas. Versões com outros fotoiniciadores continuam legais.
3. Existe risco imediato à saúde?
Os estudos que motivaram a restrição foram feitos em animais por via oral. Autoridades europeias preferiram agir preventivamente.
4. Como saber se um produto tem TPO?
Verifique o rótulo ou peça a lista de ingredientes no salão. O nome químico aparece como “Trimethylbenzoyl diphenylphosphine oxide”.
5. A Anvisa seguirá a mesma linha?
Até o momento, a agência brasileira não se pronunciou. Mudanças em países-chave costumam influenciar discussões locais.
Próximos passos da indústria
Especialistas preveem uma corrida por substitutos mais seguros e testes que comprovem desempenho equivalente. “A UE costuma definir padrões mundiais; portanto, veremos reformulações globais para manter o mesmo portfólio em todos os mercados”, avaliou Andrews.
Enquanto isso, consumidores que não abrem mão do brilho duradouro podem solicitar marcas “TPO free” ou migrar para esmaltação convencional. No médio prazo, a expectativa é que a transição seja percebida apenas no rótulo — e não no resultado final das unhas.
As autoridades europeias informaram que qualquer lote com TPO encontrado após a data-limite será recolhido e poderá render multas aos responsáveis. Fabricantes já iniciaram a atualização de catálogos e devem priorizar mercados onde a restrição passa a valer em 2025, como Reino Unido.
Nos Estados Unidos, a discussão segue aberta. O FDA raramente proíbe ingredientes antes de comprovação de dano em humanos, mas pressões de entidades de defesa do consumidor e iniciativas estaduais podem acelerar mudanças no curto prazo.
Por ora, a dica dos especialistas é simples: pergunte, leia o rótulo e, na dúvida, opte por esmalte tradicional ou marcas que declarem ausência de TPO.
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